精密加工是在保持精密公差精加工的同时从工件上去除材料的过程。精密机床的类型很多，包括铣削，车削和放电加工。目前，精密机器是使用计算机数控（CNC）进行控制的。

精密加工为航空器提供零部件。几乎所有金属产品都使用精密加工，塑料和木材等许多其他材料也是如此。这些机器由经过专业培训的机械师操作。为了使切割工具起作用，必须沿指定的方向移动它才能正确切割。这个主要动作称为“切割速度”。工件也可以移动，称为“进给”的次级运动。这些动作以及切削工具的锋利度使精密机器得以运转。

高质量的精密加工需要能够遵循由CAD（计算机辅助设计）或CAM（计算机辅助制造）程序（例如AutoCAD和TurboCAD）创建的极其特定的蓝图。该软件有助于创建制作工具，机器或对象所需的复杂3D图表或轮廓。必须严格遵守这些蓝图，以确保产品的完整性。尽管大多数精密加工公司使用某种形式的CAD / CAM程序，但它们在设计的初始阶段仍经常使用手绘草图。

精密加工各种材料，包括钢，青铜，石墨，玻璃和塑料。根据项目的规模和所使用的材料，将使用各种精密加工工具。可以使用车床，铣床，钻床，锯床和磨床以及高速机器人的任意组合。航空航天业可以使用高速加工，而木工工具制造业可以使用光化学蚀刻和铣削工艺。生产运行或任何特定项目的特定数量可以是数千个，也可以只有几个。精密加工通常需要对CNC设备进行编程，这意味着它们由计算机进行数字控制。 CNC设备允许在整个产品操作过程中遵循精确的尺寸。